El siguiente escrito es un
extracto de un trabajo que Cándido Marquesán escribió en RUJIAR sobre la
epidemia de gripe de 1918 en el partido de Híjar. La descripción es aterradora
y nos habla de gente reconocible como los médicos del pueblo, practicante y farmacéuticos.
Los que conocimos a paisanos que vivieron aquella experiencia nos la describían
dramáticamente pues raro era que no tuvieran fallecidos entre sus familiares.
El domingo 13
En Samper de Calanda está
atacando con furor la epidemia. Es lamentable que estemos viendo cómo se ha
propagado en este pueblo, por haber llegado familiares de fuera. Está haciendo
estragos entre la juventud.. En pocos días se han producido 6 bajas. Cuatro son
de jóvenes de 18 a 25 años, y dos de unos 40 o 42 años. Graves hay varios y
enfermos muchísimos.
Hay que ver los que entran en
la farmacia, por ello tienen que estar 3 dependientes constantemente. A pesar
de 2 médicos, van a tener mucho trabajo. La labor de los sacerdotes es dignísima
para asistir a los contagiados.
El pánico es tremendo, y lo
peor del caso, ya que los medios científicos son relativamente buenos, es la
carencia absoluta de leche, base primordial del tratamiento de esta epidemia.
El viernes 18
En Samper de Calanda la
epidemia se está recrudeciendo. Hay 300 enfermos y de ellos 15 graves. Hoy,
hasta la hora de escribir, se han muerto 3 mujeres jóvenes, 2 de ellas
hermanas; 2 niños, y según se dice, 1 joven. En la agonía y con los santos
sacramentos hay 4. La situación es crítica.
La Junta de Sanidad está
tomando decisiones, pero se podía extremar más. Emigrantes y vecinos, que
trabajaban ausentes de su patria chica, regresan y se da el caso que, casi
todos, vienen enfermos y han tenido alguna baja. Convendría someter a los
viajeros a observación en un lazareto, y para eso tenemos la ermita de Santa
Quiteria, muy aireada y que podría servir de lugar de aislamiento, tras ser
desinfectada.
Todos los facultativos
trabajan muy bien. Hay que destacar la labor de los médicos, D. Teodoro Mayayo
y D. José Esterás; y el farmacéutico, Gregorio Centol.
Los enterradores se han
declarado en huelga. No tenemos leche, ni huevos, y la leche condensada, la
poca que había, está a precios muy caros. Para solucionar estos problemas, el
alcalde ha actuado rápido; ha montado un nuevo servicio de enterradores y ha
decomisado las latas de leche condensada, que se venden en la Casa
Consistorial. El farmacéutico está haciendo todo lo posible para que no falte
este artículo.
En Samper de Calanda hay en
estos momentos 500 atacados y 16 muertos. La Junta de Sanidad, siguiendo las
directrices de las autoridades gubernativas, ha tomado las siguientes medidas:
cierre de las escuelas, desinfección de las viviendas de atacados, traslado de
los muertos, acto seguido, al depósito, sin toques de campanas ni funerales;
sitio adecuado para lavar las ropas de los infectados; aislamiento completo de
los enfermos; prohibición absoluta de venta de pescados; aconsejar no visitar a
los enfermos; blanqueo de las viviendas; desaparición de los estercoleros; y
regado, a diario, de calles y, a ser posible, con Zotal.
Hay un gran pánico en todo el
pueblo. En algunas casas, incluso, han muerto todos, por lo que ha sido
necesario cerrarlas. Ayer murieron 7; hoy creo que 3; y están en la agonía 4 o
5.
Los enterradores se han
declarado en huelga. No hay leche, ni huevos, ni leche condensada; los pocos
frascos que quedaban se pagan a precios inmensos. Ante estos problemas tan
graves, el alcalde, con buen criterio, ha montado un nuevo servicio de
enterradores, y ha decomisado a los deshonestos industriales los botes de
leche, y se venden en el Ayuntamiento a precio de tasa.
Merece la pena destacar el
gran trabajo, incansable, las 24 horas del día, de los médicos: D. Teodoro Mayayo
y José Esteras; los practicantes, D. Miguel Gargallo y Francisco Clavero. El
farmacéutico, Gregorio Centol, surte a la población a precio de coste los botes
de leche condensada.
Del mismo modo es encomiable
la labor del estamento clerical, ya que no descansa, ni de noche ni de día.
Esta noche han administrado 7 extremauciones12."
Una lección de historia.
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